El programa Juventud está dirigido a los jóvenes de edades comprendidas entre los 15 y los 25 años, residentes en los Estados miembros de la Unión Europea, según establece la Decisión nº 1031/2000/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 13 de abril de 2000.

En el pueden participar los siguientes grupos:

.- Grupos de jóvenes que deseen organizar intercambios, o emprender una iniciativa en su comunidad local,
.- Jóvenes que deseen participar en el servicio voluntario europeo
.- Organizaciones de jóvenes,
.- responsables de grupos de jóvenes
.- Profesionales que trabajan con jóvenes
.- Directores u organizadores de proyectos en el ámbito de la juventud y la educación no formal,
.- Otras organizaciones, asociaciones o estructuras sin ánimo de lucro.

El programa Juventud ofrece a los jóvenes la posibilidad de desplazarse y de participar activamente en la construcción de Europa, atendiendo a los siguientes objetivos generales :

a.- Contribuir a la instauración de una “Europa del conocimiento”
b.- Desarrollar la cooperación en el desarrollo de la política de la juventud basada en la educación no formal
c.- Potenciar el concepto de aprendizaje permanente y el desarrollo de la aptitudes y competencias que favorezcan la participación activa del ciudadano
d.- Alcanzar y mantener un equilibrio entre el desarrollo personal y l actividad colectiva en todos los sectores de desarrollo personal y l actividad colectiva en todos los sectores de la sociedad.
Una de las máximas prioridades de la Comisión Europea es facilitar a los jóvenes (procedentes de un medio cultural, geográfico o socieconómico desfavorecido, o que tienen una discapacidad ) el acceso a las actividades relacionadas con la movilidad y la educación no formal que se desarrollan en el programa Juventud.

Las actividades que se apoyan desde este programa se dividen en cinco acciones:

Acción 1.-La Juventud con Europa: Los intercambios de jóvenes ofrecen a grupos de jóvenes de 15 a 25 años, procedentes de diferentes países, la posibilidad de estudiar temas comunes y aprender a conocer sus culturas respectivas.

Acción 2.- Servicio voluntario Europeo: En el marco de esta acción, los jóvenes de 18 a 25 años pueden pasar hasta un máximo de 12 meses en el extranjero como voluntarios europeos participando en proyectos locales, con un amplio número de actividades : sociales, ecológicias y medioambiantales, arte y cultura, nuevos avances tecnológicos, ocio y deportes, etc.

Acción 3.- Iniciativas relativas a la juventud: Mediante esta acción, los jóvenes de edades comprendidas entre 15 y 25 años pueden obtener ayuda para llevar a cabo un proyecto en el ámbito local, con ellos se pretende dar la oportunidad de desarrollar y expresar su creatividad y su espíritu de iniciativa. Además, con esta acción se proporciona a los voluntarios europeos la ocasión de poner en práctica la experiencia y los conocimientos adquiridos durante el servicio voluntario.

Acción 4.- Acciones conjuntas: Esta acción reúne los programas de educación (SÓCRATES), formación profesional (LEONARDO DA VINCI) y educación no formal (JUVENTUD),prestando ayuda a iniciativas basadas en la naturaleza complementaria de estos tres programas y de algunos otros, como Cultura 2000.

Acción 5.- Medidas de acompañamiento: Las medidas de acompañamientos vienen a apoyar y completar las acciones del programa Juventud.